О малом народце: тролли

Тролль troll имеет скандинавское происхождение. На древненорвежском troll значит "враг, демон, гигант." В отличие от этого, в английском фольклоре тролли бывают как гигантами, так и гномами. Однако в любом случае тролль злобен, враждебен и... скажем так, обделен интеллектом.

Относительно исходного значения слова troll существует несколько версий. Согласно одной из них, troll происходит от прагерманского *truzlan "ковылять, хромать." С другой стороны, в шведском глагол trolla означает "очаровать, околдовать," а древненорвежское trolldomr значит "колдовство," что позволяет говорить о первичном значении, связанном с ворожбой, магией, колдовством.

Старые скандинавские саги говорят о троллях-быках, троллях-девушках, троллихах и троллях-чародеях. В ритуалах лопарских шаманов использовались тролльские барабаны. В английском фольклоре слово тролль употреблялось преимущественно на Оркнейских и Шетландских островах, куда было занесено еще викингами. В начале девятнадцатого века тролли распространились в качестве сказочных персонажей по всей английской культуре, а из нее разбрелись уже по всему миру.